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En 1965, un par de años antes de fundar Intel, el joven Gordon E. Moore, promulgaba una ley basado en la observación "Cada 18 meses se duplica el número de transistores en un circuito integrado." o dicho de otra forma, Cada 18 meses tendremos computadores el doble de poderosos al mismo costo. Para el 2010, habrá un billón de transistores por cada persona en el planeta, costando cada uno menos de un diez millonésimo de centavo de dólar. Este no es un cambio tecnologico, este es un cambio de PODER, ya que modifica las reglas del juego y las barreras de entrada de distintos negocios.

Hay dos cosas que he notado importantes de destacar de la Ley de Moore:

1) no solo aplica a la capacidad de los computadores, sino que a la velocidad de las redes, a la capacidad de almacenamiento y a varias otras areas de la tecnología.

2) Esta ley es tan radical de lo que nuestra mente puede entender. Por lo que no conviene ser arrogantes y pensar que entendemos sus implicancias.

Por ejemplo

• En 2004 la industria de los semiconductores produjo más transistores (y a un costo más bajo) que la producción mundial de granos de arroz, según la Semiconductor Industry Association (Asociación de la Industria de los Semiconductores) de los Estados Unidos.

• Gordon Moore solía estimar que el número de transistores vendidos en un año era igual al número de hormigas en el mundo, pero para el 2003 la industria producía cerca de 10.000.000.000.000.000.000 (10¹⁹) transistores y cada hormiga necesitaba cargar 100 transistores a cuestas para conservar la precisión de esta analogía.

• En 1978, un vuelo comercial entre Nueva York y París costaba cerca de 900 dólares y tardaba 7 horas. Si se hubieran aplicado los mismos principios de la Ley de Moore a la industria de la aviación comercial de la misma forma que se han aplicado a la industria de los semiconductores desde 1978, ese vuelo habría costado cerca de un centavo de dólar y habría tardado menos de 1 segundo en realizarse.

Un ejemplo que ilustra lo limitado que somos para realmente entender esto es el siguiente:

Toma una hoja de papel suficientemente grande y de aproximadamente un milimetro de grueso, diremos que simbolicamente, ese milimetro de grosor, representa la capacidad de procesamiento de un computador cuando Moore promulgo su ley. Ahora doblemos por la mitad esa hoja y tendremos un papel de dos milimetros de grueso, representando un computador 18 meses luego, osea, el doble de potente. Al repetir el ejemplo y volver a doblarlo, tendremos un papel de cuatro milimetros de grueso y al hacerlo por tercera vez, tendremos un papel de ocho milimetros simbolizando la potencia de un computador al cuarto año de promulgada la Ley de Moore. Para llegar a simbolizar la potencia de un computador el dia de hoy, deberíamos doblar el papel unas treinta veces. La pregunta es la siguiente: sin calcularlo sino que simplemente estimando, ¿cual crees que será el grueso de la hoja de papel, si lo doblamos treinta veces? Algunos estimarán un grueso similar a una guía de telefonos, otros quizas estimarán varios gruesos libros uno sobre otro, quizas alguien dira que es casi del alto de un refrigerador. La verdad, si tomas una hoja de papel de grueso un milimetro ( y lo suficientemente grande) y la doblas sobre si misma treinta veces, tendrás un grueso de más de mil kilometros. Esa es la violencia del cambio que estamos viviendo, lo entendamos o no...